Uma nova defesa contra a formação de biofilme foi descoberta por um grupo de pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology.
Um biofilme é uma camada mucosa de acumulações de bactérias que representam um grave perigo nas condições médicas e industriais, bem como no corpo humano. Uma vez que o biofilme tenha se enraizado, é extremamente difícil de descartar. No corpo humano, penetra nos tecidos por baixo e infecta-os.
Um grupo de engenheiros biológicos descobriu que os polímeros chamados mucinas (do inglês mucus - mucus) podem capturar bactérias e impedi-las de se unir, tornando-as inofensivas.
O revestimento de mucina pode prevenir a formação de biofilmes em dispositivos médicos e, segundo os cientistas, encontrar aplicação na higiene pessoal. Eles sugerem, por exemplo, adicioná-los a produtos como creme dental e enxaguatório bucal, o que poderia aumentar as defesas do corpo, especialmente em pessoas cujo muco já está esgotado pela desidratação, quimioterapia ou envelhecimento. Além disso, as células do sistema imunológico são capazes de combater células bacterianas isoladas, mas as acumulações bacterianas são mais difíceis de eliminar. Enquanto mucina impede a formação de colônias de bactérias, impedindo-os de ficar juntos.
É improvável que bactérias possam desenvolver resistência à mucina, o que não é o caso com antibióticos. Bactérias benéficas que vivem nas membranas mucosas também sobrevivem. Este método de controlar o comportamento dos micróbios nos é dado pela própria natureza. E eles não podem deixar de ser usados, dizem os pesquisadores.
