Pesquisadores japoneses aprovaram um novo exame de sangue para detectar a doença de Alzheimer. Um estudo de laboratório revela um aumento do conteúdo de amilóide no cérebro com uma precisão de 90%. O primeiro exame de sangue em um futuro próximo será usado em hospitais municipais comuns.
Fragmentos amilóides determinados por espectroscopia de massa
A tomografia por emissão de positrões (PET) tem sido usada até agora para diagnosticar a doença de Alzheimer. Se uma certa quantidade de amilóide “pegou fogo” no PET, isso indicou uma patologia. Juntamente com os sintomas clínicos, PET foi usado para diagnosticar com precisão a doença de Alzheimer.
PET amilóide, no entanto, é um estudo caro e, portanto, inadequado para uso generalizado..
Uma análise do líquido cefalorraquidiano também fornece resultados úteis, mas nada é mais simples que um exame de sangue.
Nos últimos 3 anos, os cientistas realizaram dezenas de estudos que comprovaram a alta precisão do estudo. A introdução do método na prática clínica está planeada para mais perto de 2020, quando os últimos grandes ensaios terminaram. O custo de um novo exame de sangue, prometem os pesquisadores, será 8 a 10 vezes menor do que o PET e a análise do líquido cefalorraquidiano.
Mais exames de sangue são necessários?
A equipe de pesquisa australiano-japonesa usou anticorpos para fragmentos beta amilóides específicos em suas análises.
O procedimento, chamado espectroscopia de massa, foi previamente avaliado em pequenos estudos.
Testes convencionais de diagnóstico laboratorial para fragmentos beta-amilóides sempre foram inadequados para a análise do soro. No entanto, o método de espectroscopia de massa é muito mais preciso, especialmente quando se combina os valores de vários fragmentos amilóides.
Pesquisadores do Japão se concentraram no fragmento de proteína precursora amilóide designado APP669-711. Dois fragmentos beta-amilóide - Aβ1-40 e Aβ1-42, também foram analisados.
Estes últimos também são analisados no líquido cefalorraquidiano em casos de suspeita de doença de Alzheimer. Na doença, a proteína Aß1-42 predomina. Assim, a detecção desses fatores pode comprovar a patologia amiloide.
97% de sensibilidade à doença de Alzheimer
Os pesquisadores primeiro testaram e otimizaram a análise dos participantes do estudo no Japão. Todos os ensaios incluíram idosos com déficits cognitivos e pacientes com demência de Alzheimer confirmada.
Todos os participantes foram examinados regularmente com PET amilóide, de modo que todo o curso da demência foi registrado a partir da fase pré-clínica.
Ao analisar o soro dos participantes usando espectroscopia de massa, os pesquisadores descobriram diferenças muito significativas entre pacientes com altos e baixos níveis de amilóide no cérebro.
As diferenças foram mais pronunciadas quando combinaram os significados dos dois estudos. No grupo australiano, níveis elevados de amilóide no cérebro foram medidos com uma precisão diagnóstica de 90%.
Acurácia diagnóstica em estudos semelhantes atingiu 92%.
Comparável às análises do líquido cefalorraquidiano
Alguns dos participantes do estudo também forneceram amostras de líquido cefalorraquidiano. Os cientistas descobriram a mesma correlação dos resultados dos exames de sangue com os dados do PET e com os biomarcadores do LCR.
Se a análise for bem sucedida em estudos posteriores, muitos estudos (PET ou análise do LCR) em pacientes com um diagnóstico pouco claro podem se tornar desnecessários.
Também é interessante notar que a doença de Alzheimer pode ser comprovada ou descartada com muita precisão em pessoas saudáveis.
Em um estudo japonês, 9 de 31 pacientes com doença de Alzheimer clínica não apresentaram níveis elevados de amilóide na PET. Eles não tinham, por definição, doença de Alzheimer. No entanto, um novo exame de sangue ajudou a identificar a patologia na fase inicial e assintomática.
Os pesquisadores testaram mais 31 pacientes com doença de Alzheimer e 20 voluntários idosos saudáveis. Eles concluíram que seus resultados são confiáveis e reprodutíveis.
