As vitaminas são substâncias orgânicas vitais necessárias para o funcionamento normal do corpo humano. De acordo com o Ministério da Saúde da Rússia, 40-50% das pessoas com 50 anos ou mais tomam regularmente suplementos vitamínicos. Em 2009, as vendas totais de aditivos alimentares nos Estados Unidos totalizaram aproximadamente US $ 27 bilhões. Em 2010, apesar da crise econômica, esse número aumentou 4,4%.
As pessoas saudáveis realmente precisam de preparações e minerais multivitamínicos? Os resultados de estudos em larga escala nas últimas duas décadas foram capazes de responder a essa questão.
Quão úteis são vitaminas e minerais para pessoas saudáveis?
A combinação de selênio, α-tocoferol e β-caroteno, como se acreditava anteriormente, reduz a mortalidade geral em cerca de 10%. No entanto, estudos foram conduzidos em áreas onde a ingestão de micronutrientes foi bastante baixa.
Até 2018, várias revisões foram publicadas sobre o uso de vitaminas na prevenção de doenças em pessoas saudáveis. Quase todos chegaram à conclusão decepcionante: "As vitaminas são inúteis".
Uma revisão científica do JAMA concluiu que os folatos, ao contrário dos equívocos, não tiveram um impacto significativo na mortalidade geral.
Paradoxo: as vitaminas são prejudiciais?
Uma análise científica da pesquisa universitária americana concluiu que as vitaminas não são apenas inúteis para pessoas saudáveis, mas também prejudiciais. Cálcio com vitamina D aumenta o risco de desastres cardiovasculares, especialmente infarto do miocárdio.
A World Cancer Research Foundation não recomenda suplementos nutricionais.
Um estudo de alfa-tocoferol e beta-caroteno mostrou a primeira evidência convincente dos efeitos nocivos das vitaminas em 1994. Os cientistas descobriram que o β-caroteno aumenta a incidência de câncer de pulmão em 18%. A mortalidade total aumenta em 8%, principalmente devido a um aumento na mortalidade por doença coronariana. O α-tocoferol não alterou significativamente o risco de desenvolver câncer de pulmão.
O tratamento com β-caroteno, vitamina A e vitamina E pode aumentar a mortalidade geral. O papel potencial do ácido ascórbico e do selênio no aumento da mortalidade requer mais pesquisas.
Apesar de uma boa metodologia de pesquisa e grande tamanho da amostra, os resultados foram recebidos com forte ceticismo. Eles foram considerados incompatíveis com algumas experiências previamente publicadas, com base nas quais as vitaminas começaram a ser prescritas de forma incontrolável.
Várias cartas de acompanhamento de cientistas apontavam potenciais falhas de pesquisa. No entanto, os resultados de testes subseqüentes usando outras vitaminas não confirmaram nenhum benefício.
As revisões mais recentes feitas por cientistas mostraram que a vitamina E pode aumentar o risco de desenvolver câncer de próstata entre homens saudáveis.
As vitaminas são prejudiciais a todos?
Os cientistas enfatizaram que essas descobertas estão relacionadas a uma população saudável e à prevenção de doenças crônicas. Em casos especiais, os pacientes podem precisar de vitaminas ou suplementos.
Suplementação com ácido fólico durante a gravidez reduz significativamente o risco de defeitos do tubo neural no feto.
Alimentos contendo ferro podem reduzir significativamente o risco de anemia e complicações maternas. Além disso, esses resultados não negam os potenciais benefícios para a saúde de comer frutas e vegetais frescos.
Por que as pessoas usam vitaminas e acreditam em sua eficácia?
Os efeitos benéficos significativos das vitaminas na prevenção de pelagra, raquitismo e escorbuto têm desempenhado um papel na sua distribuição. Até a década de 1990, alguns cientistas proeminentes defendiam fortemente o uso de vitaminas. Linus Pauling, duas vezes ganhador do Prêmio Nobel de Química, recomendou tomar suplementos multivitamínicos para pacientes com câncer.
Apesar dos resultados negativos da pesquisa, uma opinião positiva sobre as vitaminas permaneceu na mídia.
A longo prazo, as vitaminas podem aumentar ligeiramente o risco de câncer e doenças cardiovasculares. No entanto, a curto prazo, eles não causam danos.
Os principais benefícios das vitaminas são as empresas farmacêuticas que regularmente divulgam comerciais sobre seus benefícios.
